简介

    尉迟恭（585—658）字敬德，汉族，朔州鄯阳（今山西朔城区）人。中国唐朝名将，是凌烟阁二十四功臣之一，赠司徒兼并州都督，谥忠武，赐陪葬昭陵。传说其面如黑炭，在中国传统文化中，尉迟敬德与秦叔宝（秦琼）是“门神”的原型。

  右门神尉迟敬德　

    门神的前身是桃符，又称“桃板”。古人认为桃木是五木之精，能克百鬼，故从汉代起即有用桃作辟邪之具的风习，以桃木作桃人、桃印、桃板、桃符等辟邪。

　　门神，传说是能捉鬼的神荼、郁垒。东汉应劭的《风俗通》中引《黄帝书》说：上古的时候，有神荼、郁垒俩兄弟，他们住在度朔山上。山上有一棵桃树，树阴如盖。每天早上，他们便在这树下检阅百鬼。如果有恶鬼为害人间，便将其绑了喂老虎。

　　后来，人们便用两块桃木板画上神荼、郁垒的画像，挂在门的两边用来驱鬼避邪。南朝·梁·宗憬《荆楚岁时记》中记载：正月一日，“造桃板着户，谓之仙木，绘二神贴户左右，左神荼，右郁垒，俗谓门神。”

　　然而，真正史书记载的门神，却不是神荼、郁垒，而是古代的一个勇士叫做成庆的。在班固的《汉书·广川王传》中记载：广川王（去疾）的殿门上曾画有古勇士成庆的画像，短衣大裤长剑。到了唐代，门神的位置便被秦叔宝和尉迟敬德所取代。

　　人们为什么会把他们印在纸上当做门神呢？据说有这么一段传说：一天，唐太宗梦见一位大将军来向他求救。那位将军说：“我是东海的龙王，玉帝命令我到人间降雨，唉！我去迟了，以致河水干了，土地裂了，全国各地都闹旱灾，玉帝知道后大怒，判我死刑，明天午时由你的大臣魏征监斩，到时候，您如果能想办法让魏征不来，我就能活命。”太宗很同情龙王，就答应了他的请求。

　　第二天一大早太宗就叫魏征来陪他下棋，从早上一直下到中午，魏征实在太累了，就打了一个盹儿，谁知他竟然在梦中去监斩了。

　　从此以后，海龙王的冤魂每晚都来找太宗，抱怨他言而无信，日夜在宫外呼号讨命。太宗告知群臣，大将秦叔宝道：愿同尉迟敬德戎装立门外以待。太宗答应了。那一夜果然无事。太宗因不忍二将辛苦，遂命巧手丹青，画二将真容，贴于门上。仔细观察，其中一位手执钢鞭，另一位手执铁锏。执鞭者是尉迟敬德，执锏者是秦叔宝即秦琼。

尉迟敬德和太原柳巷名字的由来

　　隋朝末年，天下大乱，群雄逐鹿。尉迟敬德从家乡来到山西首府太原，古称并州。初来乍到，尉迟敬德又不会阿谀奉承，最初不仅没有施展自己的报复，还流落到街头。有一位老太太唯一的亲人，她的孙子，被隋朝皇帝征去挖运河，病死在工地上。所以看到与自己孙子年纪相仿的尉迟流落街头十分不忍，就把他叫进自己家，拿出衣物和粮食救济他。可是尉迟不愿拖累老人，就连夜不辞而别。

　　后来，尉迟敬德成了秦王李世民的左膀右臂，终于打回了并州城。攻城的前一天晚上，尉迟感念老太太当年雪中送炭的恩情，找到老太太，告诉她，只要在门前插一根柳条，就不会遭到军队的骚扰和袭击。老太太知道后，为了防止乡亲们也遭受战争的侵袭，连夜通知了村里所有的人家。第二天，整个一个村子，家家门前插柳条，尉迟的军队看到柳条全部绕道走，没有骚扰一家一户。

　　随着时间的流逝，柳条落地生根，长成粗大的垂柳，柳巷之名也开始流传开了。每到烟花三月，纷飞的柳絮就会向世人展示老太太救人的功德和尉迟报恩的胸怀。

　　现在的柳巷，是太原最繁华的商业区。